Til að átta sig á virkni öryggisins til að vernda leiðarann er nauðsynlegt að tryggja að öryggið muni ekki blása við venjulegar álagsstraumsaðstæður, en öryggið verður að blása við langtíma ofhleðslu eða skammhlaupsaðstæður.
Þetta krefst þess að öryggið standist ákveðið straumgildi og þetta straumgildi er almennt gefið upp með nafngetu öryggisins. Nauðsynleg afkastageta öryggisins þarf að vera meiri en álagsstraumurinn. Ef öryggið getur haldið áfram að bera álagsstrauminn á öruggan hátt þarf það ákveðinn álagsmörk.
